Voedselautoriteit: maatregelen tegen MSG (E621) nodig

Voedselautoriteit EFSA wil dat de Europese Commissie maatregelen neemt tegen de smaakversterker glutamaat (E620-E625), waaronder de beruchte MSG (E621). Dit maakte de wetenschappers afgelopen zomer bekend. De Europese Commissie is nu aan zet om het advies in beleid of wetten om te zetten maar heeft sindsdien niets meer van zich laten horen.

De EFSA heeft een aanvaardbare dagelijkse inname (ADI) vastgesteld van 30 mg per dag per kilo lichaamsgewicht. Omdat veel consumenten, vooral kinderen, veel meer binnen krijgen dan de EFSA verantwoord acht, wil de autoriteit dat de hoeveelheid glutamaat in alledaags eten fors wordt verlaagd.

Dit stelt de Europese voedselautoriteit EFSA na een uitgebreid onderzoek dat in juli 2017 werd gepubliceerd.

De experts willen verlaging van de gehaltes glutamaat in onder andere soepen, bouillon, sauzen, bakkerijproducten, vleesproducten, kruidenmixen, specerijen en pasta’s.

Binnen de groep glutamaat heb je glutaminezuur (E620) en glutamaten (E621-E625). Deze laatste zijn een verbinding tussen glutaminezuur en zouten. MSG, ofwel mononatriumglutamaat (E621) is hiervan verweg de beruchtste. De stof wordt gelinkt aan het Chinees restaurant syndroom. Veel gehoorde klachten zijn hoofdpijn, pijn aan de borst, hartkloppingen, hoge bloeddruk en verstoring van de bloedsuikerspiegel.

De voorzitter van de onderzoeksgroep van EFSA: “Based on the available evidence, we are confident that the newly derived group ADI for glutamic acid and glutamates is protective of consumers’ health, as it is below the doses that have been associated with certain effects in humans, such as headache, raised blood pressure and increased insulin levels.”

Glutamaat komt ook van nature voor in producten als kaas en tomaten. Het is een smaakversterker. Aan veel fabrieksvoedsel wordt daarom MSG, ofwel E621, toegevoegd. Omdat steeds meer consumenten hier kritisch over zijn, vervangen fabrikanten de E621 door bijvoorbeeld gistextract, waarin ook veel glutamaat zit. Daardoor herkennen veel mensen het niet meer als glutamaat, een vorm van misleiding.

De adviezen van EFSA worden gewoonlijk door de Europese Commissie gebruikt bij het bepalen van beleid. De Europese Commissie heeft al meer dan een half jaar geleden aangekondigd zich te gaan beraden op het advies van EFSA maar sinsdien is het stil.