Knorr Boeren Groente Soep
Knorr Boeren Groenten Soep is een 'clean label'-product; een nieuwe trend waarvoor voedselproducenten een groeiende markt zien. Dit zijn producten met een eenvoudig etiket, waarvan de producent graag wil dat jij denkt dat het back-to-basic-producten zijn: weinig bewerking, geen kunstmatige geur-, kleur- of smaakstoffen. Het 'clean label' is een populaire marketingtool van de voedselindustrie. Steeds meer consumenten willen immers pure en minder bewerkte producten eten. En dus wordt ook van dit concept misbruik gemaakt door voedselproducenten.
Op de voorkant van Knorr Boeren Groenten Soeps verpakking staat 'smaak zit in onze natuur' en 'zonder toegevoegde smaakversterkers'. Maar dat is niet helemaal eerlijk van producent Unilever. De soep bevat namelijk gistextract. Volgens de Nederlandse wet is dat geen smaakversterker, maar in de praktijk wordt het wel zo gebruikt. Gistextract zit namelijk bomvol glutamaat, het smaakversterkende stofje dat we ook vinden in E621, bekender als ve-tsin of mononatriumglutaminaat (MSG).
De effecten van glutamaat in smaakversterkers staat ter discussie; het wordt onder meer in verband gebracht met overgewicht en allergische reacties. Op internet vragen veel consumenten zich af of het stofje wel veilig is. Vandaar dat voedselfabrikanten steeds vaker expliciet op hun verpakking zetten dat er geen smaakversterkers in het product zitten. foodwatch heeft (nog) geen standpunt over de veiligheid van glutamaat, omdat het een hele ingewikkelde discussie is. Maar consumenten die het stofje willen vermijden, worden misleid door producenten als Unilever die stellen dat hun product geen smaakversterker bevat. foodwatch kreeg dan ook veel klachten over deze 'clean label'-misleiding.
In zijn soepencommercial doet Unilever er nog een schepje bovenop. De 'Knorr-Chef' gaat op rubberen laarzen het veld in om voor jou de 'allerbeste ingrediënten' te selecteren. Maar dat valt tegen. Aardappelzetmeel, palmvet, suiker, aroma, gebrande suikerstroop en maltodextrine zijn volgens foodwatch niet bepaald 'de allerbeste ingrediënten'. Een eenvoudige 'clean label'-soep heeft bovendien geen gistextract nodig om de smaak op te krikken. Unilever geeft een voorspelbaar antwoord op vragen van foodwatch over Knorr Boeren Groenten Soep: de multinational vindt de informatie helemaal niet misleidend.