Gesprek met Albert Heijn grote teleurstelling
Op dinsdag 27 augustus 2013 kwam Albert Heijn langs op het foodwatch kantoor naar aanleiding van onze actie rondom het AH merk puur&eerlijk. De te bespreken eis was dat de keten het puur&eerlijk merk écht puur en eerlijk maakt. foodwatch was in eerste instantie dan ook verheugd dat Albert Heijn besloot om op onze uitnodiging in te gaan.
Tot onze grote teleurstelling moeten we je mededelen dat de insteek van Albert Heijn niet was om verbeterpunten te bespreken, maar om een pleidooi over hun duurzaamheidsbeleid te houden. Onze standpunten ten aanzien van de samengestelde puur&eerlijk producten waren volgens Albert Heijn subjectief. Waar wij bijvoorbeeld vinden dat suiker, smaakversterkers en kleurstoffen onnodige toevoegingen zijn in een lijn die puur&eerlijk pretendeert te zijn, vindt Albert Heijn deze noodzakelijk om het product aantrekkelijk of smaakvol te maken. Wat onnodig is, is volgens Albert Heijn dan ook een mening. Dat dit volgens foodwatch dan niet ‘puur’ mag heten, vindt Albert Heijn onzin.
foodwatch vroeg Albert Heijn wat volgens hen de definitie van ‘puur’ is en wat de woorden ‘puur’ en ‘eerlijk’ suggereren. Daar wilde Albert Heijn echter geen uitspraak over doen. Erg jammer, aangezien dat in feite de essentie van de misleiding van het puur&eerlijk merk is. Wat betreft de toevoegingen schermde de grootgrutter met Europese wetgeving en dat ze niets illegaals doen. Albert Heijn laat daarmee zien de duizenden consumenten die achter de foodwatch-actie staan, niet serieus te nemen.
Tijdens het gesprek toonde Albert Heijn zelf de voorbeelden puur&eerlijk koffiebonen en puur&eerlijk rijst. Volgens hen waren deze producten wel degelijk puur&eerlijk. foodwatch beaamt dat de 'enkelvoudige' producten niet zozeer het probleem zijn; onze steekproef liet juist zien dat het bij de samengestelde producten van dit merk fout gaat.
Kortom, foodwatch kreeg een standaard ‘industrie-reactie’ van de grootste supermarktketen van Nederland. Albert Heijn kan wel claimen hard te zijn geraakt door onze actie, maar dat betekent niet dat ze open stonden voor een écht gesprek. Dat vindt foodwatch een gemiste kans! Als je als supermarktketen de ambitie hebt om voorloper te zijn, is eerlijke marketing daar een vereiste voor. Onze actie wordt dan ook vervolgd!
Het gezamenlijke verslag van het gesprek tussen Albert Heijn en foodwatch is als PDF terug te lezen.
Update 13 januari 2015:
Goed nieuws: Albert Heijn heeft laten weten te stoppen met de productlijn puur&eerlijk. In plaats daarvan gaat Albert Heijn het huismerk AH Biologisch uitbreiden. Dat is goed nieuws voor consumenten! Met de biologische producten weet je waar je aan toe bent. Die gaan namelijk een onafhankelijk biologisch keurmerk dragen. Daar is bij puur&eerlijk geen sprake van. Slechts één ingrediënt van de samengestelde producten moet gecertificeerd zijn. Verder bepaalt Albert Heijn zelf wat 'puur&eerlijk' is. De puur&eerlijk producten zullen geleidelijk verdwijnen uit de supermarkt en de niet-biologische puur & eerlijk producten vallen per april onder het gewone Albert Heijn huismerk. Uiteindelijk zal het huismerk AH Biologisch 500 producten omvatten. foodwatch wil de 8.800 consumenten die een e-mail stuurden naar Albert Heijn om verbetering te vragen hartelijk bedanken. Dit succes laat zien dat samen actievoeren werkt!