Rechtszaak: foodwatch vs. Unilever

Unilever hoeft niet te erkennen dat Becel Pro-activ mogelijk negatieve bijwerkingen heeft. Dat is het gevolg van een rechterlijke uitspraak op 14 december 2012, in een zaak die foodwatch Duitsland had aangespannen tegen de voedingsmultinational.

foodwatch Duitsland voerde diverse wetenschappelijke onderzoeken aan die de veiligheid van plantensterolen, de werkzame stof in Becel Pro-activ, ter discussie stellen. Plantensterolen verlagen weliswaar het cholesterolgehalte, maar de veiligheid staat ter discussie. Ze kunnen mogelijk juist aderverkalking en hartinfarcten veroorzaken.

Kleine lettertjes

Bovendien mag je volgens de Europese voedselautoriteit EFSA en het RIVM dagelijks maximaal 3 gram plantensterolen binnenkrijgen. Zwangere vrouwen en kinderen tot vijf jaar moeten Becel Pro-activ helemaal niet eten. Dit laatste communiceert Unilever wel, maar alleen op de zijkant van het margarinekuipje, in een klein lettertje.

Wetenschappelijk bewijs

foodwatch eist dat Unilever consumenten eerlijk voorlicht over de mogelijke risico's van plantensterolen. Het bedrijf houdt namelijk vol dat hiervoor geen wetenschappelijk bewijs is. Dat zijn de Europese vereniging voor hart- en vaatziekten (EAS), de Europese vereniging van cardiologen (ESC) en het Duitse instituut voor risicobeoordeling (BfR) niet met Unilever eens.

Eén hoogleraar

De rechtbank in Hamburg vond de eis van foodwatch echter ongegrond. Ze baseerde zich daarbij op de mening van een hoogleraar die Unilever aanhaalde als 'bewijs' van de onschadelijkheid van plantensterolen. foodwatch concludeert dat de mening van één hoogleraar dus voldoende is om zo'n claim op een voedselproduct te mogen zetten. Wat precies de 'bewijzen' zijn van Unilever wil het bedrijf niet openbaar maken.

foodwatch Duitsland heeft beroep aangetekend tegen het besluit van de Hamburgse rechtbank. Wordt vervolgd dus, waarschijnlijk in de tweede helft van 2014.

Kom in actie

foodwatch vindt dat een medicijn simpelweg niet thuishoort in de supermarkt. Daarom moet Becel Pro-activ aan hetzelfde langetermijnonderzoek worden onderworpen als reguliere medicijnen. Pas nadat de halvarine als medicijn geregistreerd staat, mag de halvarine de markt op. Als patiënt kun je het dan in de apotheek krijgen, mét bijsluiter en via een recept van je arts. Vind jij dit ook? Doe mee aan de e-mailactie!